譯者注：本文原發(fā)表自CBS，作者是Sam Quinn ，文中數據均截至原文發(fā)稿前（當地時(shí)間4月23日），文中觀(guān)點(diǎn)與譯者及平臺無(wú)關(guān)。
庫明加和勇士隊彼此都需要對方，或許現在這種需求比以往任何時(shí)候都更為迫切。喬納森-庫明加從一開(kāi)始就與金州勇士隊格格不入。
他加入球隊時(shí)，正值斯蒂芬-庫里、史蒂夫-科爾和德雷蒙德-格林之間堪稱(chēng)完美的合作關(guān)系陷入低谷。這三人共同打造了一個(gè)王朝，圍繞著(zhù)一種在NBA獨樹(shù)一幟的籃球風(fēng)格。單打和傳統擋拆戰術(shù)被盡量減少，取而代之的是跑位配合、快速傳球以及歷史級別的三分球投射。然而，2020賽季因傷病而毀于一旦，2021年克萊-湯普森又因傷缺陣，勇士隊在附加賽中慘遭淘汰。凱文-杜蘭特早已離隊，球隊核心成員也逐漸老去。
勇士隊第一次顯得不堪一擊。這或許是金州管理層唯一產(chǎn)生過(guò)懷疑的時(shí)刻。不過(guò)，選秀給了他們一條出路，讓他們有機會(huì )重塑自我，或者繼續堅持原有路線(xiàn)。
2020年，他們手握榜眼簽；2021年，他們拿到7號簽。即便是處于調整期的王朝球隊，也很少能獲得這樣的樂(lè )透簽。勇士隊本可以用這些簽位選擇像拉梅洛-鮑爾、哈利伯頓或弗朗茨-瓦格納這樣的球員，他們都能輕松融入勇士隊快節奏、注重跑動(dòng)的比賽風(fēng)格。然而，他們卻用這兩個(gè)簽位選擇了以運動(dòng)天賦見(jiàn)長(cháng)的球員：庫明加和詹姆斯-懷斯曼。
作為未經(jīng)雕琢的潛力新星，以他們被選中的順位而言，這樣的選擇無(wú)可厚非。但作為潛在的勇士隊球員，這卻是奇怪的選擇。至少在當時(shí)，兩人似乎都不屬于那種能在金州體系中快速適應的靈動(dòng)型球員。這些選秀選擇幾乎是對勇士隊靈魂的一種考驗。他們本可以繼續堅持行之有效的選人策略，然而卻背道而馳。在那短暫的時(shí)刻，勇士隊試圖變得平庸，選擇了對其他球隊來(lái)說(shuō)合理、但對自己并不合適的球員。
在如今這個(gè)階段，很難想象他們不會(huì )對此感到后悔。即便他們曾試圖在兩條時(shí)間線(xiàn)（爭冠與重建）上并行，卻始終只顧及了其中一條。在選中庫明加后，老陣容的勇士隊立刻贏(yíng)得了第四個(gè)總冠軍，而且靠的還是原來(lái)的打法。長(cháng)期以來(lái)的身份認同危機也隨之解決：勇士不愿為一個(gè)未知的未來(lái)犧牲當下。
懷斯曼很快就被球隊放棄。庫明加的表現則稍好一些，不至于被放棄。他尚未兌現全部潛力，但展現出懷斯曼從未有過(guò)的閃光點(diǎn)——那些不可否認的身體天賦正轉化為實(shí)實(shí)在在的賽場(chǎng)貢獻。在NBA場(chǎng)均能拿到16分，這絕非偶然。勇士隊此前從未有過(guò)像他這樣沖擊力十足的突破型球員。
在庫里能夠輕松創(chuàng )造空間的進(jìn)攻體系中，庫明加的吸引力顯而易見(jiàn)。勇士隊只是希望他能在球隊體系的框架內成長(cháng)，這個(gè)體系崇尚無(wú)私和本能，而不是像大多數初出茅廬的年輕球員那樣，需要通過(guò)自我探索來(lái)發(fā)掘自己的潛力。
但他們始終沒(méi)有找到真正的平衡點(diǎn)。據報道，庫明加上賽季對科爾失去了信心。而本賽季，科爾也或多或少地公開(kāi)對庫明加失去了信心，至少從他以吉米-巴特勒為核心的新陣容選擇中就能看出來(lái)這一點(diǎn)。在常規賽收官戰勇士隊輸給快船隊的關(guān)鍵比賽中，庫明加沒(méi)有上場(chǎng)；在附加賽戰勝灰熊隊以及對陣火箭隊的第一場(chǎng)比賽中，他也沒(méi)有登場(chǎng)。
隨著(zhù)受限制自由球員市場(chǎng)的臨近，庫明加的天賦肯定會(huì )吸引那些戰術(shù)體系不那么刻板的球隊給出豐厚報價(jià)，他在勇士的日子似乎已經(jīng)接近尾聲。
一支已經(jīng)給庫里、巴特勒、格林以及一眾角色球員支付高額薪水的球隊，如果連用都不用庫明加，就不太可能承受為這樣一位潛力新星支付薪水所帶來(lái)的薪資空間限制。庫明加幾乎肯定會(huì )以某種方式離開(kāi)，而勇士隊只要庫里還在，就會(huì )繼續按照自己的風(fēng)格打球。庫明加則會(huì )去一支打法常規的球隊，在王朝球隊的光環(huán)之外，探尋自己的能力極限。對于這段曾經(jīng)充滿(mǎn)希望的合作關(guān)系來(lái)說(shuō)，這將是一個(gè)令人沮喪的結局。
然而，阿門(mén)-湯普森撞到了巴特勒，突然之間，庫明加的重要性可能比以往任何時(shí)候都要高。在撰寫(xiě)本文時(shí)，我們還不知道巴特勒接下來(lái)的狀況。他可能會(huì )錯過(guò)勇士隊首輪系列賽對陣火箭隊的剩余比賽，也可能在第三場(chǎng)比賽中復出。如果不是后者，勇士隊就危險了。
在巴特勒到來(lái)之前，這支球隊的勝率還不足50%，缺乏能為庫里分擔得分壓力的第二得分點(diǎn)。他們的對手是NBA中運動(dòng)能力最強的球隊之一，擁有聯(lián)盟前五的防守，能夠憑借籃板球和強硬的身體對抗將比賽節奏拖慢，把勇士隊華麗的比賽變成一場(chǎng)丑陋的混戰。
正如杜蘭特過(guò)去所說(shuō)，這種情況對勇士隊的體系來(lái)說(shuō)從來(lái)都不理想。他認為，比賽越艱難，個(gè)人單打能力就越重要。杜蘭特的天賦在任何情況下都能發(fā)揮作用，巴特勒也是如此。大多數球員則更依賴(lài)于球隊戰術(shù)體系，但勇士隊現在沒(méi)有挑選的余地。總得有人為球隊創(chuàng )造額外的進(jìn)攻機會(huì )，總得有人能在身體對抗上與火箭隊抗衡。
在這段合作關(guān)系的歷史上，庫明加和勇士隊或許第一次有機會(huì )目標一致。如果巴特勒缺陣或狀態(tài)不佳，金州勇士隊迫切需要庫明加挺身而出，以他擅長(cháng)的方式為球隊創(chuàng )造進(jìn)攻機會(huì )。如果他得到這樣的機會(huì )，就必須好好把握。這關(guān)系到數千萬(wàn)美元的利益。如果有球隊想在夏天為他提供一份高額報價(jià)合同，他們肯定希望看到他能在球隊季后賽需要他的時(shí)候挺身而出。
如果他做不到，要知道，如今各支球隊都很在意薪資空間。球隊在花錢(qián)方面比以往任何時(shí)候都更加謹慎。如果他讓球隊有理由不給他高薪，球隊會(huì )毫不猶豫地放棄他。
在第二場(chǎng)比賽中，他上場(chǎng)26分鐘的表現并不盡如人意。庫明加12投4中，得到11分。面對強大的防守，他的存在并沒(méi)有為球隊帶來(lái)實(shí)質(zhì)性的優(yōu)勢。在他上場(chǎng)的時(shí)間里，勇士隊處于劣勢，不過(guò)公平地說(shuō)，其他球員上場(chǎng)時(shí)球隊也同樣處于劣勢。現在，他們要為第三場(chǎng)比賽重新制定戰術(shù)。三天后，他們將再次面對火箭隊，很有可能，庫明加會(huì )在這場(chǎng)比賽中扮演重要角色。在那之后的幾場(chǎng)比賽，他也可能會(huì )繼續扮演重要的角色。
他在這輪系列賽的表現將決定他作為勇士隊球員的最后篇章，而這反過(guò)來(lái)也將決定他在新球隊的新篇章。這是庫明加和勇士隊彼此成就的最后機會(huì )。如果雙方都希望未來(lái)幾個(gè)月能有個(gè)好結果，那他們最好全力以赴，抓住這次機會(huì )。
